随着皇帝的到来，众人纷纷落座。

皇帝、太后、高阶妃嫔，以及如大长公主和裕亲王在内的宗室贵胄坐于正中的大型水榭之上，其他人陪座于周边的回廊之间。

宫人们依次奉入美酒佳肴，湖中舟舫驶出，乐声再起，歌舞蹁跹。

皇帝举杯，笑向坐于下手首位的梅寒一，“皇太子此来，恰逢惜巧节，朕特于宫中办此家宴，邀太子共乐。愿天元与夏唐风调雨顺，国泰民安，永世修好。”

“陛下文治武功，勤政爱民，这一路上但见百姓安乐，四海升平，本宫心中亦是赞叹不已。夏唐与天元历来友睦，本宫也盼日后能与陛下更多亲近，以为两国福祉。”梅寒一也举起酒杯，“陛下盛情，以家宴相待，这家宴又是如此别开生面，本宫今日当真是三生有幸。陛下请！”

“惜巧节本有祈福和乐之意，能邀太子殿下前来，大家心中自也欢喜。民间值此佳节，也是热闹非常，花样繁多，皇后他们便也在这家宴上多花了几分心思。”只听长孙太后笑道。

梅寒一听了，便即再次举杯，先敬了太后，再谢过皇后。

一旁的任妃见这功劳竟被皇后独得，自是心中不快，于是开口笑道，“太后见多识广，臣妾们这点粗陋功夫，若能讨得太后些许开怀，便也心满意足了。”

“你这阵子操劳，哀家都是看在眼里的。”太后笑道，转而又对淮峍侯道，“你这妹妹人长的漂亮，心思也尤为机敏。”

“任妃娘娘一心侍奉太后，也因此多受太后调教，实乃娘娘和我任家之福。”淮峍侯忙笑道。

“此次家宴，确是多得任妃妹妹和贺嫔妹妹相助。”皇后笑道，贺嫔忙起身对着皇后福了一福，任妃则是装作没听见的样子与旁边的妃嫔说笑。

“几位娘娘国色天香，兰心蕙质，寒一心中真是好生艳羡啊！”梅寒一向皇帝笑道，说着一双眸子似笑非笑地看向南江雪，“本宫听闻南妃娘娘也是钟灵毓秀，在这万花丛中，亦深得陛下和太后爱重。想是这般奇巧的心思，娘娘也多有费心吧？本宫在此，也敬南妃娘娘一杯。”

看了看大长公主看热闹的脸孔和皇帝投来的深沉目光，南江雪微微勾了勾嘴角，笑道，“殿下此番可是想错了。本宫愚笨，只得如殿下这般坐享其成罢了。”说着却也举起了酒杯，落落大方地饮了一口。

沈心诺含笑轻轻摇了摇头，沈明瑄的眼中也不由滑过一抹笑意，梅寒一则手握成拳，放至口鼻上轻咳了两声，“娘娘过谦了。”说着抬起眼帘，微笑道，“娘娘聪慧且面善，适才娘娘随陛下和太后走来，本宫一时恍惚，还只道遇见了故人一般。”

“太子殿下这话说的，倒像是此前曾见过南妃妹妹似的！”任妃脸上带笑，眼瞳微缩，但觉皇帝的深眸冷冷地看了她一眼，身体于是忍不住僵了一僵。

“不瞒娘娘，不只是南妃娘娘，本宫看您也很是面善呢！”梅寒一弯起眉眼，看向任妃。

这话说的轻佻，众人的脸上皆露出些许尴尬不快，但想想这皇太子的风评，却又觉不足为奇，何况此人为夏唐执政太子，现如今陛下态度未明，他们也不好便即开口。

但淮峍侯见妹妹脸色难看，仗着自己的身份，冷声道，“太子方饮了几杯，如何便有些醉了？”

“侯爷此话何意？”梅寒一笑的懒散，“本宫是见任妃娘娘耀如春华，便如那画中之人一般，是以忍不住为之赞叹，侯爷可是觉得本宫哪里唐突了？”大言不惭的一句话竟也一时噎住了淮峍侯。

“殿下风雅，又曾游历四方，想来结识过不少红颜佳丽，不知这‘面善’二字曾赞过几人？”只听大长公主沈心诺开口笑道。

“大长公主莫要笑话本宫词乏，只是羡慕陛下而已。”梅寒一笑道，既而叹了口气，“陛下身边花团锦簇，寒一却孑然一身，心中